IND A vs SA A: कप्तान ऋषभ पंत ने आक्रामकता और धैर्य का परिचय देते हुए जुझारू अर्धशतक बनाया जिससे भारत ए शनिवार को दक्षिण अफ्रीका ए के खिलाफ चार दिवसीय मैच के तीसरे दिन मजबूत स्थिति में आ गया. पंत को भाग्य का भी साथ मिला. स्टंप्स के समय भारत ए ने चार विकेट पर 119 रन बना लिए थे और उसे 275 रन के लक्ष्य का पीछा करने के लिए अभी भी 166 रन की जरूरत है. पंत 81 गेंदों पर 64 रन (8 चौके, 2 छक्के) बनाकर नाबाद थे और आयुष बदोनी को अभी अपना खाता खोलना बाकी है. इससे पहले, दक्षिण अफ्रीका ए ने बिना किसी नुकसान के 30 रन से आगे खेलना शुरू किया और दूसरी पारी में 199 रन पर आउट हो गई, जिससे उसे अधिक बड़ा स्कोर बनाने का मौका नहीं मिला. IND A vs SA A Rishabh Pant returns from injury India A on verge of victory against South Africa A
भारत ए के तीन टॉप बैटर सस्ते में आउट
भारत की शुरुआत लड़खड़ा गई और मेहमान टीम के तेज गेंदबाजों के आगे शीर्ष क्रम लड़खड़ा गया. आयुष म्हात्रे, साईं सुदर्शन और देवदत्त पडिक्कल सस्ते में आउट हो गए, जिससे भारत का स्कोर 32/3 हो गया. म्हात्रे को त्शेपो मोरेकी ने स्टंप पर आउट किया, सुदर्शन की 38 गेंदों की सतर्कता उसी गेंदबाज की गेंद पर पगबाधा आउट हो गई, जबकि ओकुहले सेले ने तेज गेंद पर पडिक्कल के विकेट को गिरा दिया. इसके बाद पंत ने रजत पाटीदार (28) का साथ दिया और चौथे विकेट के लिए 77 रनों की अहम साझेदारी करके पारी को संभाला. भारतीय कप्तान ने आक्रामक अंदाज में पलटवार किया और सेले की गेंद पर ऑफ स्पिनर प्रेनेलन सुब्रायन की गेंद पर कवर्स के ऊपर से शानदार छक्का जड़ा.
पंत ने दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों को खूब छकाया
दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाज लगातार दबाव बनाते रहे, लेकिन पंत ने हार नहीं मानी. 46 रन पर तियान वैन वुरेन की गेंद पर नो-लुक फ्लिक की कोशिश में फाइन लेग पंत कैच होते-होते बचे. सेले ने पंत का कैच टपकाया और वह बाल-बाल बच गए. इसके तुरंत बाद, उन्होंने सुब्रायन की गेंद पर कवर्स के ऊपर से शानदार ड्राइव लगाते हुए 65 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया. इस विकेटकीपर-बल्लेबाज को ऐंठन के कारण कुछ देर के लिए चिकित्सा सहायता लेनी पड़ी, लेकिन उन्होंने संयम के साथ भारत को जीत की ओर आगे बढ़ाना जारी रखा.
जीत के लिए भारत को अब भी 166 रनों की जरूरत
दूसरी ओर, पाटीदार अपनी शुरुआत को भुनाने में जूझते दिखे. जॉर्डन हरमन द्वारा स्लिप में एक मौका गंवाने के बाद, पाटीदार को शुरुआती जीवनदान मिला, लेकिन वैन वुरेन की गेंद पर पाटीदार एक ढीले अपर कट पर आउट हो गए, जो विकेटकीपर रिवाल्डो मूनसामी के हाथों में चला गया. इससे पंत की निराशा साफ झलक रही थी. इससे पहले, दक्षिण अफ्रीका ए के बल्लेबाज कल की बढ़त का फायदा उठाने में नाकाम रहे. तनुश कोटियन (4/26) और अंशुल कंबोज (3/39) ने शानदार गेंदबाजी की और मेहमान को परेशान किया. मैच के आखिरी दिन सभी की निगाहें पंत पर होंगी, जिनकी आक्रामक पारी ने भारत ए को जीत का पक्का मौका दे दिया है. अभी 166 रन और बाकी हैं और छह विकेट बाकी हैं.
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